Diogo de Mendonça Corte-Real nasceu em 1658, na cidade de Tavira, filho de Diogo de Mendonça Corte-Real e de Jerónima de Lacerda, ambos nobres com ligações de parentesco com as casas mais distintas de Portugal e de Espanha.
Corte-Real manifesta elevado grau de inteligência logo no curso dos seus primeiros estudos. Matriculou-se, então, na Universidade de Coimbra, onde se doutorou com distinção em Cânone…