ライザーカード上には別の 基板 を挿入するための細長い端子（ スロット ）が一つまたは複数実装されており、差し込まれた 基板 と マザーボード との間の橋渡しの役割を果たす。 カード上の端子は PCI Express など汎用の 拡張スロット の場合と、 メモリモジュール （ RAMモジュール ）を差し込むための メモリスロット の場合、特定の機能を持った専用のカードしか差し込めない特殊な形状になっている場合がある。 小型の コンピュータ や特殊な形状の筐体の場合、 マザーボード 上の 拡張スロット に垂直にカードを差し込むとケースや他の部品に支障することがあり、そのような場合にカードを マザーボード と平行に設置するためにライザーカードが用いられる。