カモメとウミネコは生物学的にも見た目も似ていますが、両者の一番の違いは、カモメが寒くなると飛来してくる冬の 渡り鳥 であるのに対して、ウミネコが 留鳥 だと言うことです。 カモメ類の中で日本で繁殖するのは、北海道や東北の一部で繁殖するオオセグロカモメとウミネコだけなんだそうです。

「カモメ」、「ウミネコ」は、いずれもチドリ目カモメ科カモメ属に分類される鳥類で外観も似ていますが、別の鳥です。 「カモメ」とは、チドリ目カモメ科カモメ属の鳥類でアラスカやユーラシア大陸北部、カナダ西部などに分布し、冬季に越冬のため日本に飛来してくる渡り鳥(冬鳥)です。